美国航企的现金牛：卖里程比卖机票更赚钱!
绘图：Stephanie Davidson
据彭博社报道，你的钱包里有航空公司联名信用卡吗?如果有的话，你每天去星巴克喝咖啡、在iTunes上选歌以及用餐习惯，都会为美国的航空公司们贡献收入。
像美国航空与花旗银行、达美航空与美国运通都有联名信用卡合作，这些联名信用卡业务对于航空公司来说就像一个现金牛。每一英里里程能够为航空公司贡献1.5-2.5美分的收入，大银行会积累几十亿的里程积分，每月再发放给信用卡持卡人。
图：美国航企与银行的联名信用卡合作情况。对于大型银行和航空公司来说，联名信用卡都是一项利润丰厚的业务。
随着航空业的整合，航空公司的里程积分业务已经成长为一项有着高利润率的业务，其在规模和价值上都大大增加了。今年，阿拉斯加航空开始将其19000名员工的绩效薪酬中的一小部分，与它和美国银行开展的联名信用卡业务的市场增长情况挂钩。
虽然方式存在不同，但如今美国三大航企均已形成两个区别明显的业务类别。一个是用飞机开展的传统的业务活动，它涉及到尽量提高机票的定价能力、收取行李费、出售餐食和饮料，同时压缩成本。另外一个业务就是出售里程，主要是出售给大银行，但像租车公司、酒店以及杂志销售商等也会购买里程。
航空公司的里程业务扩张得很快，以至于对某些航空公司来说，这项业务贡献了它们一半以上的利润，其中包括全球最大的美国航空。
图：部分航空公司的里程积分计划的价值可能超过了它们的核心业务。
航空业高级分析师Joseph DeNardi表示：“一些航空公司有50%以上的收入是来自于向信用卡公司出售里程，我们认为这是一个很好的业务。”
里程业务除了能够带来现金收入外，航空公司从联名信用卡上还能享受到其它好处：联名信用卡业务在经济繁荣和萧条期都能创造丰厚利润，它不受经济周期影响。这是因为，里程积分容易让人上瘾，几千万美国人很可能根本无法戒掉他们对于里程积分的追求，特别是那些为了工作而经常需要乘坐飞机的人。
1月，美国航空CEO白伟德(Doug Parker)表示，信用卡收入与消费相关，并独立于“航空经济”。全球第二大航空公司达美航空称到2021年，预计它与美国运通的联名信用卡业务每年将会创造40亿美元的收入。
美国的银行也从它们与航空公司的联名信用卡合作当中获益匪浅。美国运通曾透露，它与达美航空的SkyMiles联名信用卡合作是其规模最大的联名信用卡业务，大约占到其2016年全球业务收入�